花香常漫

封面畫作配文

花香常漫

宋嘉佩

  在我的庭園中，種植了兩棵一直被友人稱羨的樹木，一棵是玉蘭一棵是桂花。這兩種植物，在我住的北加灣區，都算是稀有的。但幸運的我，十多年前種下的兩株幼苗，如今都已茁壯成兩棵大樹。夏天是玉蘭的季節，樹枝上成串的花朵，飄著濃郁的香氣。玉蘭總使我想起自己年輕的時候，走在台北街頭，總是會忍不住的向小販買串玉蘭別在衣襟，使自己因花香而有了好心情！夏天過了，玉蘭慢慢少了，這時桂花又開了，綠葉叢中綴滿了小小碎碎的花。不同於玉蘭濃郁，桂花的香味是清清甜甜的。玉蘭和桂花總使我想起自己成長的海島，熟悉而親切！   園中還種了不少飄香的植物，像是玫瑰 ，薰衣草，迷迭香，香味天竺葵，薄荷…還有一些叫不出名字的小花小草，因為這些植物，使我的庭園在天暖花開的時侯，總是飄著花香，也招引來許多飛舞的蝴蝶蜜蜂!

    隨著年齡的增長，人間事經歷多了，知道在真實的人生，並不是花香常漫的。就像一首詩歌寫的：「神未曾應許天色常藍，人生的路途花香常漫。」的確，看多了世間的生離死別，悲苦憂傷，常不解為什麽神要把這許多的苦難放在人間，但也慢慢瞭解了苦難能使人成長，苦難也使人更能尋求神依靠神，日子如何力量也如何，就算是在最暗的夜晚，神仍是一顆明亮的晨星，引領著我們向前行！那詩歌的後半段是這樣的：「神卻曾應許生活有力，行路有光亮做工得息，試煉得恩助危難有賴，無限的體諒不朽的愛。」這是多麼珍貴而有力的應許！我也願自己能在我飄香的庭園中，握住神的應許，恬靜的慢慢老去…

《本文與圖曾刊載於2016年4月號傳揚雜誌》

後記

  從小我生長在一個和樂的家庭，開明的父母使我能在自由的環境中自得其樂的成長。長大後嫁了個性情溫厚，良善有責任心的丈夫，生了兩個懂事也頗能自立的孩子。我的人生算是很順暢的，再加上我喜歡音樂藝術園藝的愛好，使我的生活雖單純却不單調，但也造成我帶有幾分不知人間疾苦的稚氣。

   2017年的夏天，舌頭上長了一個小瘡包，本想是火氣過一陣即好，但經過數週仍不見好轉，去看了耳鼻喉科醫生，她切片化驗後告知我得了舌癌。後來舌瘡突然迅速擴散，當醫生為我安排手術時，我已被判定是四期的囗腔癌(由於計算方式的不同，約為其他癌症的二至三期)。

   三星期後的手術，醫生切除了我近三分之一的舌頭，並由於發現癌細胞已轉移到了淋巴腺，我必須再做三十次的放療 (radiation)，這也開始了我生命中第一次嘔心瀝血旳苦難 !

   放療強大的威力導致了身體旳混亂和失調，每天除了必要的外出就醫，我大多只能虛弱的躺在床上。囗腔潰爛疼痛不堪，只能靠少量的流質營養品維生 ，再加上不時的嘔吐造成了我在短短的數月中，體重迅速的下降了三十磅。而數次莫名的昏倒和吐血，更是使生活變本加厲帶來許多不確定感的茫然 !

   抗癌的過程是辛苦的，但是精神上却不覺得痛苦。我想是因為身邊有無微不至照顧我的丈夫，貼心孝順的孩子，真誠關懷我為我代禱的好友(特別感謝和我一起在喜樂團契事奉的同工們)。最奇妙的是一路走過內心裡一直平靜安穩 ! 其實我一向是個對病痛十分敏感甚至帶些神經質的人，但在那生死交關的時刻，我却出奇的平安。醫生所告誡許多類似病人會有的憂鬱、焦慮、恐懼、失眠都沒有在我身上出現。回想起來除了是神特別的看顧保守，我實在想不出更好的解釋。

   如今離我得癌治癌已兩年多了，我仍十分易倦易暈，殘缺的舌頭加上嚴重的囗亁舌燥(因唾液腺被破壞而導致成終身的後遺症)，使我無法長時間流暢的說話，更遑論我從前擅長的歌唱。咀嚼和吞嚥的緩慢還有混亂古怪的味覺，也使我仍進食困難，甚至 [吃] 變成了一種負擔! 然而我還是滿懷感恩，因為我仍然能享受鳥語花香，聆聽優美動人的音樂，觀賞大自然的千變萬化…更可貴的是我終於觸摸到了那雙扶持著我走過死蔭幽谷的恩手，也真正體會到了這世間神賜給我們最珍貴的應許，那就是ㄧ生活有力，行路有光亮，做工得息，試煉得恩助，危難有賴，無限的體諒，不朽的愛 !